与传统的企业管理相比，供应链管理更强调供应链整体的集成和协调，要求各连接企业围绕物流、信息流、资金流以及工作流进行信息共享与经营协调，实现柔性的与稳定的供需关系。其本质特点是:
1.基于流程的集成化管理模式
传统的管理以职能部门为基础.往往由于职能矛盾、利益目标冲突、信息分散等原因。
各职能部门无法完全发挥其潜在效能，因而很难实现整体目标最优。供应链管理则是以流程为基础，物流、信息流、价值流、资金流、工作流贯穿于供应链的全过程。通过业务流程再造，消除各职能部门以及供应链企业成员的自我保护主义，实现供应链组织的集成和优化;通过核心企业管理思想在整个供应链上的扩散和移植，实现管理思想的集成;通过准时制管理、企业资X计划、快速反应、全面质量管理等管理技术方法的综合运用，实现供应链管理方法的集成;通过现代信息技术手段的运用，信息共享，实现供应链管理手段的集成;通过资源整体优化配置，有效运用价值链激励机制，寻求非增值活动及相应结构的最小化，实现供应链管理效益的优化与集成。
2.强调全过程的战略管理
供应链上的各个环节是不可分割、环环相扣的一个有机整体。因此，从总体上考虑，如果只依赖部分环节的信息，则由于信息的局限或失真，可能导致决策失误、计划失控、管理失败。在供应链管理过程中，高层管理者必须从战略的高度统筹安排，协调资源及可能存在的冲突，这样才能实现供应链管理的日标。
3.全新的库存观
传统的库存思想认为，库存是维系生产和销售的必要措施，因而企业与其上下游企业之间在不同的市场环境下只是实现了库存的转移，整个社会库存总最并不减少。供应链的形成是链上各个成员建立了战略合作伙伴关系，通过快速反应致力于总体库存的大幅度降低，库存是供应链管理的平衡机制。
4.以客户为中心
不管供应链的节点企业有多少类型，也无论供应链的节点企业的数址多少，供应链都是由最终客户驱动的，正是最终客户的需求使得供应链存在。
5.注重核心竞争力
核心竞争力是指企业内部经过整合的知识和技能，尤其是协调各方面资源的知识和技能。只有企业本身具有核心竞争能力.供应链业务伙伴关系才能持久。
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